O mercado global de óleos essenciais tem apresentado um crescimento significativo, refletindo a demanda crescente por ingredientes naturais na indústria alimentícia, com previsões indicando aumento contínuo nos próximos anos, alcançando US$ 14,6 bilhões até 2026.

Amplamente utilizados em bebidas e na aromatização de diversos alimentos, como produtos de confeitaria, refrigerantes e bebidas destiladas, possuem propriedades antioxidantes e antimicrobianas, contribuindo para prolongar a vida útil dos produtos alimentícios.

Suas propriedades antimicrobianas o tornam conservantes naturais, sendo aplicados diretamente nos alimentos ou incorporados em sistemas de encapsulamento para aumentar sua estabilidade e eficácia.

Embora apresentem diversas vantagens como conservantes naturais, os óleos essenciais também possuem limitações, como alta volatilidade e odor forte, que podem afetar os atributos sensoriais dos alimentos. No entanto, com uma seleção cuidadosa e consideração dos métodos de aplicação, representam uma alternativa promissora para prolongar a vida útil dos alimentos de forma segura e eficaz.