Amyris anuncia compra da Oobli, desenvolvedora de proteínas doces
A Amyris, empresa de biotecnologia que atua com ingredientes obtidos por fermentação de precisão, anunciou um acordo para adquirir a Oobli, desenvolvedora de proteínas doces sediada em Davis, na Califórnia. O valor da transação não foi informado. A Amyris prevê concluir a operação nas próximas semanas.
Com a compra, a Amyris passa a reunir o portfólio de proteínas doces da Oobli e sua tecnologia de fermentação de proteínas às próprias capacidades de engenharia de cepas e de produção industrial. O objetivo declarado é ampliar o uso de ingredientes derivados de fermentação em aplicações de redução de açúcar.
A Oobli produz, por fermentação, proteínas doces como brazeína, monelina e taumatina. A empresa tem cinco proteínas autorizadas para uso nos Estados Unidos, todas com status GRAS (geralmente reconhecidas como seguras) autodeclarado, e vinha buscando aprovação regulatória em pelo menos uma dúzia de países. Desde a fundação, em 2014, a companhia captou cerca de US$ 60 milhões. No fim de 2024, fechou uma rodada Série B1 de US$ 18 milhões, com participação da Ingredion Ventures, braço de investimentos da Ingredion, que também firmou parceria com a Oobli para desenvolver sistemas adoçantes combinando proteínas doces e adoçantes já estabelecidos.
A empresa pretende manter os atuais parceiros de fabricação da Oobli e se compromete a preservar os preços e os prazos de entrega praticados hoje com os clientes. A Amyrus, inclusive, possui uma unidade de fermentação da Amyris em Barra Bonita, no Brasil, que passou a ser integralmente controlada pela empresa em 2025, quando a empresa comprou a participação de 31% que a Ingredion detinha na joint venture RealSweet. Na ocasião, a Ingredion recebeu direitos exclusivos para fabricar e vender o Reb M fermentado, adoçante derivado da estévia, com pagamento de royalties à Amyris.
Categorias prioritárias
Fortmann apontou nutrição esportiva, bebidas, lácteos, confeitos e panificação como as categorias de foco, nas quais, de acordo com a Oobli, há interesse de mercado e resultados positivos de formulação. A redução de açúcar em alimentos e bebidas é a prioridade imediata, mas a Amyris afirma que pretende usar sua plataforma de proteínas e peptídeos também em cuidados pessoais, soluções agrícolas e outros mercados.
Recentemente, a Oobli apresentou um conceito de chocolate sem açúcar e discutiu como a retirada do açúcar afeta textura, estrutura e dulçor do produto. A empresa afirma que seus adoçantes não têm impacto glicêmico nem efeito negativo sobre a microbiota intestinal.
Contexto
Na prática industrial, as proteínas doces costumam ser usadas em combinação com outros adoçantes, já que substitutos do açúcar raramente são empregados de forma isolada em formulações. Esse foi, inclusive, o foco de um dos primeiros projetos da parceria entre Oobli e Ingredion. Outros fornecedores também trabalham em soluções de sabor e sensação na boca para produtos com teor reduzido de açúcar que combinam proteínas doces com adoçantes consolidados.
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